Depuis 2005, le Program Executive Office Soldier de l’armée de Terre américaine a entrepris de renouveler les matériels mis en œuvre par les spécialistes de la chute opérationnelle rattachés aux groupes de forces spéciales. Ces efforts ont, entre autres, d’ores et déjà induit la mise en service du Cybernetic Parachute Release System (CYPRES), équipement de sûreté provoquant automatiquement l’ouverture du parachute de secours dans le cas où le chuteur serait dans l’incapacité de commander lui-même l’ouverture du parachute principal. La version militaire du CYPRES utilise pour ce faire une charge pyrotechnique dont le déclenchement est provoqué à l’altitude désirée. Parallèlement, le Parachutist Oxygen Mask (POM) a remplacé l’ancien masque modèle MBU-12P ; le nouveau venu est utilisable aux altitudes comprises entre 3 960 et 10 668 mètres lors des sauts HALO (High Altitude, Low Opening, chute “classique”) ou HAHO (High Altitude, High Opening, “dérive sous voile”). A moyen terme (2013), deux nouveaux équipements vont venir s’ajouter à la liste. Il s’agit tout d’abord de l’Advanced Ram Air Parachute System (ARAPS) ainsi que du Parachutist Navigation System (PARANAVSYS). Le système de parachute choisi dans le cadre du programme ARAPS va se substituer au MC-4 en tant que matériel principal de chute opérationnelle. Utilisable à toutes les altitudes comprises entre 1 067 et 10 668 mètres, l’ARAPS pourra emporter une charge n’excédant pas 204 kg. Destiné aux sauts HAHO, le PARANAVSYS est conçu pour prendre en compte le lieu d’atterrissage souhaité, les prévisions de vent en altitude (force et direction), le taux de descente du parachute, le poids emporté ainsi que l’altitude de saut afin de calculer la position du point où le parachutiste doit quitter l’avion. Dans le cas où une trop grande déviation serait détectée pendant l’infiltration sous voile, le système alerte le chuteur qui conserve alors la possibilité de choisir un point d’atterrissage alternatif pour peu que ses coordonnées aient été programmées auparavant. L’ensemble des informations de navigation est affiché sur l’écran d’un ordinateur portable durci muni d’un récepteur GPS ainsi que d’un kit de retransmission de données GPS afin de permettre l’acquisition des informations de positionnement même lorsque la carlingue de l’avion interdit leur réception.
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 | Les chuteurs des Special Forces Groups (ici un stagiaire en cours de qualification au sein de la John F. Kennedy Special Warfare Center and School) mettent en œuvre de nouveaux matèriels. |
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