Tous les ans, l’équipe rédactionnelle du média américain C4ISR Journal (Command, Control, Communications, Computers, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) présélectionne vingt-cinq technologies, programmes ou organismes qui se sont distingués. La liste des nominés mouture 2011 évoque quelques systèmes sinon secrets du moins discrets. C’est le cas s’agissant des MicroObserver Unattended Ground Sensors (senseurs abandonnés terrestres miniaturisés développés par Textron Defense Systems d’ores et déjà déployés en Afghanistan. Les deux versions existantes seraient capables d’une autonomie respective de 33 jours et de 3 ans), du Shadow Harvest (système de surveillance multicapteurs packagé de manière à être rapidement monté et démonté sur un avion cargo C-130 afin de le transformer en avion-espion), du Firebird (appareil léger ISR multicapteurs optionnellement pilotable, c’est-à-dire qu’il peut être employé soit en tant qu’aéronef soit en tant que drone) ou encore du SoldierEyes (applications permettant à un “smartphone” connecté en réseau de partager des images, des séquences vidéo ou des rapports de renseignement). Le Satellite Sentinel Project a également été mis à l’honneur. Il s’agit d’une initiative privée de collecte et d’analyse des informations (y compris imagerie satellitaire) lancée par l’acteur George CLOONEY dans le but de prévenir les crises tant que faire se peut ; il a notamment joué un rôle non négligeable dans le cadre des événements au Sud-Soudan.
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